У середні віки на портуланах - стародавніх картах світу, використовуваних мореплавцями, - зображувалася Антилія, острів в Атлантичному океані, на захід від Португалії. Судячи з його розмірів та контурів прямокутної форми, острів був чи не дзеркальною копією самої Португалії. Моряки так і не виявили Антилію, але цей острів-примара, дав ім'я цілому архіпелагу, розташованому за тисячі кілометрів від Європи, в
Наприкінці XV століття, на початку експедиція перетнула Атлантику і виявила невідомі раніше береги. Взявши знову відкриті землі за легендарну Антилію, дослідники дали ім'я Антильські острови.
Архіпелаг утворює широке півколо, розташоване між Південною і Північною Америкоюі омивається водами Карибського моряі сусіднього Він поділяється на дві великі групи - Великі та Малі Антильські острови. До складу перших входять Гаїті, Куба, Пуерто-Ріко та Ямайка. До других належить близько 50 дрібних островів, що утворюють дугу, що з'єднує Трінідад та Пуерто-Ріко.
Великі Антильські острови – це роздроблені уламки материка. Більша частинатериторії кожного з них зайнята гірськими системами. Майже вся Ямайка та південь Пуерто-Ріко зайняті плато та глибовими горами, а на Гаїті у меридіональному напрямку простягнулися чотири хребти, які прорізають поздовжні скидні долини. Виняток - Куба, де гори двокілометрової висоти оздоблюють лише південно-східне узбережжя, решта ж острова зайнята низовинною рівниною.
Малі Антильські острови мають біогенне та атоли) та вулканічне походження. У центральній частині багатьох з них (Домініка, Сент-Вінсент, Мартініка, Гваделупа та інші) розташовуються згаслі або діючі вулкани, облямовані низовинами, які складають продукти вивержень. Берегова лінія архіпелагу сильно порізана і дуже мальовнича за рахунок великої кількості мисів і бухт, що чергуються, а також стародавніх і сучасних коралових рифів.
До складу Малих Антил входять володіння Франції, Великобританії та Венесуели, крім того, виділяється окрема група - Нідерландські Антильські острови, що складається із двох підгруп. Це острови Бонайре, Аруба і Кюрасао, розташовані на півдні архіпелагу, біля берегів Венесуели, і острови Сен-Мартен, Саба і Сен-Естатіус, що знаходяться майже на тисячу кілометрів на північ.
Архіпелаг має непросту та трагічну історію, яка наклала відбиток на культуру кожної держави, розташованої в Карибському басейні. Тут тісно переплетені піратський романтизм і трагізм колоніального минулого, а гучні імена островів нагадують про славну епоху великих відкриттів.
Зараз Антильські острови – це один із найпопулярніших напрямів туризму. Квітуча природа тропіків, блакитні води океану, сліди стародавніх цивілізацій і дух свободи, що зберігся через століття, приваблює сюди людей з усієї планети. Кожен острів має яскраву індивідуальність, кожна держава має свої неповторні символи. Гаїті славиться активним відпочинком, Ямайка – ритмами реггі, Мартініка – елітним тростинним ромом, Барбадос – чудовими орхідеями, Куба – барвистими карнавалами та насиченим нічним життям, а Сен-Мартен – кулінарним мистецтвом.
Здавна життя архіпелагу нерозривно пов'язане з океаном. І в сучасній індустрії туризму морські розвагиграють важливу роль. Їх вибір тут просто величезний: дайвінг до коралових садів, підводних печер і суден, що затонули, снорклінг, круїзи на вітрильних яхтах, прогулянки на підводному човні, що має рибалка в океані, екскурсії до безлюдних острівців. Є також можливості для кліфф-дайвінгу, серфінгу, кайт-і віндсерфінгу та deep water solo (скелелазіння над морем без страховки).
Цікаві й сухопутні екскурсії, присвячені колоніальному та піратському минулому, а також сучасній культуріта розкішна природа архіпелагу.
- Один з туристичних центрів Карибського басейну.
Нідерландські Антильські острови
Нідерландські Антильські острови- Самокерована автономна територія у складі Королівства Нідерланди. І хоча сьогодні її не вважають головним туристичним центром Карибського басейну, тут можна добре відпочити, а заразом і помилуватися місцевими визначними пам'ятками, яких, до речі, на Антилах достатньо.
Антильські острови на карті світу
До складу території, Загальна площаякої 960 км 2 , увійшли п'ять островів: Аруба і Кюрасао, що розташувалися біля берегів Венесуели і знаходяться поблизу Пуерто-Ріко Саба, Сен-Мартен і Сен-Естатіус. Населяє їх понад 250 тисяч остров'ян.
Столицею території є Віллемстад – місто, розташоване на найбільшому серед інших о-ві Кюрасао. На Антилах три офіційних мови: англійська, нідерландська та пап'яменто (місцевий креольський діалект, що сягає корінням в португальську мову). Національною валютою затверджено антильський гульден – «ANG».
Прапор островів та зникла зірка
Нідерландські Антильські островимають свій прапор. На білому полотнищі прапора, прийнятому в 1986 р., у вигляді прямого хреста перетнуті дві рівні шириною смуги: вертикальна червона і горизонтальна синя. 
На синій смузі, що означає , у центрі прапора — п'ять невеликих білих зірок, що символізують усі острови, що входять до складу території. Три верхні зірки - Саба, Сен-Мартен і Сен-Естатіус; нижні – Банейро та Кюрасао. Червона смуга - символ їхньої єдності.
Кольори прапора Антилов, покликані наголосити на нерозривному зв'язку території з метрополією, повністю відповідають кольорам національного штандарту Нідерландів.
Антильський прапор вивішується лише разом із нідерландським. Цікаво, що з 1959 по 1985 на прапорі була ще одна зірка, що позначала Арубу. Однак після того, як Аруба набула статусу незалежної території і увійшла до Співдружності на правах повноправного партнера, зірок залишилося лише п'ять.
Клімат на Антильських островах
Тропічний клімат архіпелагу сприяє тому, що на Антильських островах цілий рікстоїть чудова погода: тепло та комфортно. І навіть пасатні вітри, що переважають тут, не можуть зіпсувати настрою туристам, що відпочивають тут. Навпаки, вони приносять лише свіжість та приємну прохолоду. Температура +25 - 27 ° С характерна для цієї місцевості протягом усього року.
Антильські острови розташовані у Вест-Індії між Південною Америкоюта Північної. Сучасні географи поділяють архіпелаг на Великі Антильські острови та Малі Антильські острови. До першої групи належать чотири найбільш великих островів: Ямайка, Куба, Пуерто-Ріко, Гаїті. Кожен острів вважається окремою державою. До Малих Антильських островів прийнято відносити Навітряні та Підвітряні острови, острів Барбадос та Віргінські острови.
Антильські острови на карті
Всі острови відносяться до унікальних і дуже приваблюють туристів. Тут можна познайомитися з великою кількістю екзотичних тварин, рослин та риб.
Уздовж довгої берегової лінії розташовуються гарні та затишні готелі. Клімат дозволяє відпочивати практично цілий рік. Ласкаве море, спекотне сонце та ввічливий персонал готелів постійно раді вітати відпочиваючих.
Окрім пасивного пляжного відпочинку острови приваблюють і своєю загадковістю. Саме тут знімалися фільми про захоплюючі пригоди пірата Джека Горобця. На островах варто звернути увагу на вулкани Кіль (о. Бонейр), Маунт-Флагстафф (о. Синт-Маартен) та Маунт-Сінері (о. Саба). Поспостерігати за тваринами і птахами, що населяють острови Національний паркВашингтон-Слагбаай, що розташувався на острові Бонейр. Найдивовижніше тут це стоянки диких фламінго, але, на жаль, не завжди вдається застати чудових птахів на звичних місцях.
При подорожі Антильськими островами не варто забувати про правила безпеки, оскільки вони знаходяться в сейсмоактивній зоні. Тут часто трапляються землетруси, урагани та інші катаклізми, характерні у подібних місцевостях. Використані фотоматеріали з Wikimedia © Foto, Wikimedia Commons
Перед тим як дізнатися, де знаходяться Карибські острови на карті світу, потрібно отримати небагато загальної інформаціїпро них.
До їх складу входять Антильські, що значно височіють над рівнем моря, а також Багамські острови з коралових рифів. Більшість їх носять характер вулканічного походження. Деякі острови оточені великими кораловими рифами, вершини яких виступають із води та обросли пальмами. До Великих Антильських островів належать чотири великі ділянки суші, які простягнуті від материка, серед них Пуерто-Ріко, Ямайка, Гаїті та Куба. До Малих Антильських островів належить розсип невеликих земель, до яких зараховані Багами, Кайкос, Теркс, Бурбуда, Антигуа, Віргінський архіпелаг, Гваделупа, Барбадос і таке інше. Важко сказати,яка країна Карибські острови
, оскільки до них відносяться всі ділянки суші, що омиваються Карибським морем. При цьому частини архіпелагу територіально належать до різних держав. Раніше вони були відомі світу як легендарна Антилія, потім як Вест-Індія і тільки потім, як Кариби, затишно розташувалися всередині своєрідної географічної западини між Південною і Північною Америкою. Деякі з островів не заселені, проте більшість із них мають розвинену курортну мережу. Сьогодні близько п'ятдесяти островів є місцями, куди приїжджають гості з усього світу. Популярність тутешніх широт пояснюється гармонійним поєднанням м'якого клімату, багатогоісторичної спадщини
Важливою перевагою Кариб вважається можливість відпочивати цілий рік, адже тут не буває холодно, панує вічне літо та сонячна погода. Великим питанням є необхідність оформлення віз. Саме туристів, яких сковують візові обмеження, цікавить найбільше, Карибські острови це де, до яких країн вони належать. До Кариб відноситься більше п'ятдесяти островів, деякі з яких є окремими державами, а інші вважаються територіальною власністю Франції, Америки та Англії. Однак більшість ділянок карибського басейну не вимагають від своїх гостей наявності візи. Всі круїзи здійснюються з Мексики, Домініканської республіки та США, тому до міста відправлення ще слід дістатися літаком, тому любителі круїзних подорожей без візи все ж таки не зможуть обійтися. Найбільш поширені такі круїзні напрямки, як Східні, Південні та Західні Кариби. Від кількості островів, включених у маршрут, залежить вартість путівки.
Які Карибські острови відвідати
Серед величезного переліку ділянок Каріб можна виділити кілька районів, що мають найбільшу популярність. Після того, як турист зрозумів, де знаходяться Карибські острови, йому необхідно зробити конкретний вибір, куди він вирушить відпочивати. Для цього слід ознайомитися з основною інформацією відомої про найбільш курорти. Деякі з них відрізняються розвиненою туристичною мережею, інші закохують мандрівників віддаленістю від звичної цивілізації. Вітчизняні туристи, як правило, обирають серед таких пропозицій:
Список можна продовжувати ще довго. Примітно, що перед тим як вирушити в подорож, необхідно також переглянути погоду Карибських островівпо місяцях, що дозволить зробити правильний вибір.
Погода на Карибах
Погодні умови для різних ділянок суші, що належать до одного архіпелагу, можуть відрізнятися. Однак загалом клімат коливається від вологого до помірного тропічного. Слід зазначити, що показник вологості для будь-якого острова залишатиметься незмінно високим, що сприяє відмінному зростанню різного типу рослинності. Чистіше й сухіше повітря завжди на гірських ділянках місцевості. Температура повітря не опускається нижче +25 градусів. Вода біля узбережжя залишається теплою цілий рік, її температура не опускається нижче за +22 градуси. З обережністю планування відпустки у цих широтах слід поставитися з вересня до листопада. Оскільки цей період відрізняється підвищеною дощовістю із можливими ураганами.
Місцеве літо відрізняється помірною спекою, яку полегшують пасати, що дмуть з моря. Пік туризму припадає на період із грудня по квітень, тому вітчизняні мандрівники часто зустрічають тут Новий рік. З серпня до листопада на Карибах починається так званий «Мертвий сезон». Варто зазначити, що прогнозувати карибський відпочинок досить важко, адже на одній ділянці суші може йти злива, а на іншій яскраво палити сонце. Таким чином, важливо не лише переглянути фото пляжів Карибських островів в інтернеті, але й прочитати відгуки туристів, які вже встигли відпочити.
"Райські острови" - саме так називав ці землі першовідкривач тутешніх місць, великий мореплавецьХристофор Колумб. Великі морські глибини сусідять тут з піднесеннями, які, буквально "виринаючи" на поверхню з блакитної води, утворюють великі та малі острови, з кораловими рифами, гострими вулканічними скелями та пляжами з білим та чорним піском. Західна "окраїна" Атлантичного океану- так ще називають ці острови, що розкинулися між Північною та Південною Америкою. Десятки невеликих островів у Карибському морі мають географічну назву - Малі Антильські острови. А кілька великих – Великі Антильські острови, відповідно. Говорити про красу Карибів можна нескінченно. Це справжнє буйство фарб з неймовірною кількістю відтінків зеленого. Вологі тропічні ліси та непрохідні джунглі, орхідеї, магнолії, бегонії, папороті, гаї кокосових та бананових пальм, плантації цукрової тростини, різноманітних спецій, кави… І за всім цим спостерігає пронизливо синє небоз фактурними куповими хмарами, що біжать за покликом міцного морського вітру.
Природні умови островів Карибського моря справді чудові. Це зона тропіків із теплим та вологим кліматом, мало мінливим протягом року.
Через сильний морський бриз, спека не відчувається. Постійні температури повітря (+27) та води (+24) цілий рік приваблюють сюди безліч туристів, в основному з Європи та США. (Райські острови, Олександр Замишляєв, Навколо Світу.)
Малі А. острови, зважаючи на те, чи досягають їх північно-східні пасати раніше чи пізніше, діляться на "Навітряні острови" і "Підвітряні". Але у цій номенклатурі немає одностайності. Англійці та французи називають їх південну, а також сх. гілка від Табого до Домініка островами Навітряними (Winward Islands, Iles-du-vent), острови, що лежать від Домініка до Порторико, - островами Підвітряними (Leeward Islands, Iles sous le vent). Іспанці ж першу назву (Islas-barlo-vento) дають усім Малим А. островам від Порторико до Табого, другу ж назву (Islas-soto-vento) вони, а за ними й деякі географи, присвоїли тим островам, які розпорошені вздовж північного берега Ю. Америки до З. від Тринідаду до Оруби (перед Маракаїбською затокою). Морський вітер пом'якшує спекотний клімат цих островів. Небо тут надзвичайно ясне, ґрунт надзвичайно огрядний. У квітні та травні опівдні протягом півгодини або цілої години падають весняні дощі, що супроводжуються вітром. На серпень та жовтень припадає головний періоддощів, причому термометр досягає 45 ° Ц. Море тут разючої чистоти; приплив і відплив ледь помітні. Майже всі ці острови страждають від землетрусів та ураганів. Жари і вогкість роблять клімат дуже нездоровим, і з тих же причин ні дерево, ні метали не мають тут міцності. Кава, цукрова тростина та тютюн виростають у кількості неймовірній і становлять головні предмети землеробства та торгівлі. Вперше назва цих островів "Антильськими" зустрічається у 1493 р. у Петра Мартіра д'Ангієра, але походження цього слова невідоме. Одні вважають, що назва ця походить від острова "Antilia", який переказ кінця Середньовіччя містило на Східному океані, інші ж думки, що Антильські острови означають берегові острови, тобто такі, що лежать перед материком Америки. Малі А. острови іноді називаються ще Караїбськими островами. Разом з Багамськими островами, які лежать до С. від А. між Сан-Домінго і Флоридою, Великі і Малі А. острови відомі під загальним ім'ям Вест-Індії. (