Lugu päris inimesest

Esimene osa

Tähed sätendasid veel teravalt ja külmalt, kuid idas oli taevas juba heledamaks muutuma hakanud. Puud tõusid tasapisi pimedusest välja. Järsku käis üle nende tippude tugev värske tuul. Mets ärkas kohe ellu, kahises kõvasti ja kõvasti. Saja-aastased männid kutsusid üksteist vilistades sosinal ja kuiv härmatis kallas pehme kahinaga häiritud okstelt.

Tuul vaibus äkitselt, just nagu ta oli tulnud. Puud külmusid jälle külmas uimasuses. Kohe hakkasid kostma kõik koidueelsed metsahääled: huntide ahne närimine naaberlagendikul, rebaste ettevaatlik näksatus ja ärganud rähni esimesed, veel ebakindlad löögid, mis kostsid metsavaikuses. nii muusikaliselt, nagu meiseldaks ta mitte puutüve, vaid viiuli õõnsat keha.

Taas kahises tuul rajult läbi männilatvade raskete okaste. Viimased tähed kustusid vaikselt helendavas taevas. Taevas ise muutus tihedamaks ja kitsamaks. Ööpimeduse jäänused viimaks maha raputanud mets tõusis püsti kogu oma rohelises suursugususes. Muide, mändide lokkis pead ja kuuskede teravad tornid hõõgusid punaselt, võis aimata, et päike on tõusnud ja koitlik päev tõotas tulla selge, pakaseline, hoogne.

See muutus üsna kergeks. Hundid läksid metsatihnikusse öist saaki seedima, rebane lahkus lagendikult, jättes lumme pitsilise, kavalalt sassis jälje. Vana mets kahises ühtlaselt, lakkamatult. Ainult lindude askeldamine, rähni koputamine, okste vahelt tulistavate kollaste tihaste rõõmsameelne säutsumine ja pasknääride ahne kuiv vurr mitmekesistasid seda pehmetes lainetes veerevat viskoosset, murettekitavat ja kurba müra.

Lepaoksal oma teravat musta nokat puhastav harakas pööras järsku pea külili, kuulas ja kükitas, valmis õhku tõusma ja minema lendama. Oksad krõksusid hirmuäratavalt. Keegi suur ja tugev kõndis läbi metsa, mitte ei teinud teed. Põõsad särisesid, väikeste mändide ladvad hakkasid kõikuma, maakoor krigises, settis. Harakas karjus ja saba laiali ajades lendas otsejoones minema nagu noole suled.

Pikk pruun koon, mille tipus olid rasked hargnenud sarved, torkas välja hommikuse külmaga pulbristatud männiokastest. Hirmunud silmad uurisid tohutut lagendikku. Roosad seemisnahast ninasõõrmed, mis eritasid ärevast hingeõhust kuuma auru, liikusid kramplikult.

Vana põder külmus männimetsas nagu kuju. Ainult räbaldunud nahk tõmbles närviliselt seljas. Tema valvsad kõrvad püüdsid kinni iga heli ja kuulmine oli nii terav, et loom kuulis, kuidas kooremardikas männipuitu teritab. Kuid isegi need tundlikud kõrvad ei kuulnud metsas midagi peale lindude jutu, rähni koputamise ja männilatvade ühtlase helina.

Kuulmine oli rahustav, kuid lõhn hoiatas ohu eest. Sulanud lume värske aroom segunes teravate, raskete ja ohtlike lõhnadega, mis on sellele tihedale metsale võõrad. Metsalise mustad kurvad silmad nägid maakoore pimestavatel soomustel tumedaid kujusid. Liikumata pingestus ta, valmis tihnikusse hüppama. Aga rahvas ei liikunud. Nad lebasid lumes paksult, kohati üksteise peal. Neid oli palju, kuid ükski neist ei liigutanud ega seganud neitsivaikust. Läheduses kõrgusid lumehangedesse juurdunud koletised. Nad eritasid teravat ja häirivat lõhna.

Põder seisis metsaservas ja vaatas hirmunult külili, mõistmata, mis oli juhtunud kogu selle vaikse, liikumatu ja sugugi mitte ohtliku välimusega inimeste karjaga.

Tema tähelepanu köitis ülalt kuuldav heli. Metsaline värises, seljanahk tõmbles, tagajalad kõverdusid veelgi rohkem.

Heli polnud aga ka hirmus: õitsva kase lehestiku vahel tiirleks justkui mitu valjuhäälselt sumisevat maimardikad. Ja nende ümisemine segunes mõnikord sagedase, lühikese praksuva heliga, mis sarnanes õhtuse tõmblemise kriginaga rabas.

Ja siin on mardikad ise. Sädelevad tiivad, tantsivad nad sinises härmas õhus. Ikka ja jälle krigises tõmblemine kõrgustes. Üks mardikatest, tiibu kokku pannud, sööstis alla. Teised tantsisid jälle sinises taevas. Metsaline vabastas pinges lihased, tuli välja lagendikule, lakkus maakoort, heites pilgu külili taeva poole. Ja järsku kukkus õhus tantsiva parve eest eemale veel üks mardikas ning jättes maha suure võsa saba, tormas otse lagendiku poole. See kasvas nii kiiresti, et põdrad jõudsid vaevu põõsastesse hüpata – midagi tohutut, kohutavamat kui sügistormi äkiline puhangu, tabas mändide latvu ja põrkas vastu maad, nii et kogu mets hakkas möirgama ja urisema. . Kaja tormas üle puude, ees põdrast, kes tormas täie hooga tihnikusse.

Kaja jäi kinni roheliste männiokkate paksudesse. Lennuki kukkumisel maha löödud puulatvadelt langes sädelevat ja sädelevat härmatist. Vaikus, viskoosne ja võimukas, võttis metsa enda valdusesse. Ja selles oli selgelt kuulda, kuidas mees oigas ja kui tugevalt krõbises karu jalge all koor, mis ebatavalise mürina ja praksuva heli saatel metsast lagendikele aeti.

Karu oli suur, vana ja karvas. Korramatu karusnahk oli pruunide tuttidena tema vajunud külgedelt välja jäänud ja jääpurikad rippusid tema kõhnast kõhnast põhjast. Nendes osades oli sõda kestnud sügisest saadik. See tungis isegi siia, kaitsealusesse kõrbe, kuhu varem ja ka siis harva sattusid ainult metsamehed ja jahimehed. Sügisel toimunud tiheda lahingu mürin äratas karu oma koopast, rikkudes talvise talveune, ja nüüd uitas ta näljasena ja vihasena läbi metsa, tundmata rahu.

Karu peatus metsaserval, kus põder just seisis. Nuusutasin selle värskeid, maitsvalt lõhnavaid lugusid, hingasin raskelt ja ahnelt, liigutades oma vajunud külgi ning kuulasin. Põder lahkus, kuid lähedalt kostis mingi elava ja ilmselt nõrga olevuse häält. Karusnahk tõusis metsalise kuklasse. Ta sirutas koonu. Ja jälle kostis see kaeblik heli vaevu kuuldavalt metsaservast.

Aeglaselt, ettevaatlikult pehmete käppadega, mille alla kuiv ja tugev koorik krõbistades langes, suundus loom lumme aetud liikumatu inimfiguuri poole...

Piloot Aleksei Meresjev kukkus topelttangidesse. See oli halvim, mis koeravõitluses juhtuda sai. Olles tulistanud kogu laskemoona, oli ta praktiliselt relvastamata, neli Saksa lennukit piirasid ta ümber ja, lubamata tal välja pöörata ega kursilt kõrvale kalduda, viisid nad oma lennuväljale...

Ja see kõik kujunes nii. Leitnant Meresjevi juhtimisel lendas välja hävitajate lend, kes saatis vaenlase lennuvälja ründama asunud IL-sid. Julge rünnak õnnestus. Peaaegu üle mändide latvade liuglevad ründelennukid, need "lendavad tankid", nagu neid jalaväes kutsuti, hiilisid otse lennuväljale, millel seisid ridamisi suured transpordiautod "Junkerid". Järsku halli metsaharja vallide tagant välja ilmudes tormasid nad üle "lomovikkide" raskete korjuste, valades kahuritest ja kuulipildujatest pliid ja terast ning loopides neile sabamürske. Meresjev, kes oma nelja mehega rünnakupaiga kohal õhku valvas, nägi ülalt selgelt, kuidas tumedad inimfiguurid lennuväljal ringi tormasid, kuidas transporditöölised hakkasid raskelt läbi rullunud lume roomama, kuidas ründelennukid tegid rohkem ja veel möödasõite ja kuidas mõistusele tulnud Junkerite ekipaažid hakkasid tulega starti takso alla sõitma ja autosid õhku tõstma.

Siin tegi Aleksei vea. Selle asemel, et ründeala kohal õhku rangelt valvata, ahvatles teda, nagu piloodid ütlevad, kerge mäng. Autot vette heites sööstis ta kivina äsja maast õhku tõusnud raskele ja aeglasele “kangkangile” ning tabas mõnuga selle ristkülikukujulist lainelisest duralumiiniumist kirevat kere mitme pika hooga. Enesekindlana ei näinud ta isegi välja, kuidas tema vaenlane maasse pistis. Teisel pool lennuvälja tõusis õhku teine Junkers. Aleksei jälitas teda. Ta ründas – ja ebaõnnestus. Selle tulejäljed libisesid üle auto, mis hakkas aeglaselt kõrgust tõusma. Ta pööras järsult, ründas uuesti, eksis uuesti, jõudis uuesti ohvrist mööda ja lükkas ta kuskile metsa kohale, tulistades raevukalt mitu pikka tulepurset kõigist pardarelvadest tema laia sigarikujulise kehasse. Olles Junkerid maha pannud ja kaks võiduringi teinud kohas, kus lõputu metsa rohelise, sasitud mere kohal tõusis must sammas, pööras Aleksei lennuki tagasi Saksamaa lennuväljale.

Aga sinna polnud enam vaja lennata. Ta nägi, kuidas tema lennu kolm hävitajat võitlesid üheksa Messeriga, keda ilmselt kutsus Saksa lennuvälja väejuhatus ründelennukite rünnakut tõrjuma. Tormastes julgelt sakslastele, kes ületasid neid täpselt kolm korda, püüdsid piloodid vaenlase tähelepanu ründelennukilt kõrvale juhtida. Võideldes tõmbasid nad vaenlast aina rohkem kõrvale, nagu teeb tedre, teeseldes haavatut ja tõmmates jahimeeste tähelepanu oma tibudelt kõrvale.

Aleksei tundis häbi, et ta oli kergest saagist eemale tõmmanud, kuni selleni, et ta tundis oma põsed kiivri all põlemas. Ta valis vastase ja tormas hambaid kiristades lahingusse. Tema sihiks oli "Messer", kes oli teistest mõnevõrra eksinud ja ilmselgelt ka oma saaki otsis. Pigistas eeslilt kogu kiiruse välja, sööstis Aleksei tiival vaenlasele. Ta ründas sakslast kõigi reeglite järgi. Päästikule vajutades oli ämbliku ristis selgelt näha vaenlase sõiduki hall kere. Kuid ta libises rahulikult mööda. Viga ei saanud olla. Sihtmärk oli lähedal ja oli äärmiselt selgelt näha. "Laskemoona!" - arvas Aleksei, tundes, et ta selg on kohe külma higiga kaetud. Vajutasin kontrollimiseks päästikule ega tundnud seda värisevat suminat, mida piloot oma masina relva kasutades kogu kehaga tunneb. Laadimiskastid olid tühjad: “lomoviki” taga ajades lasi ta kogu laskemoona maha.

Boriss Nikolajevitš Polevoy

"Lugu tõelisest mehest"

ESIMENE OSA

Põder seisis metsaservas ja vaatas hirmunult külili, mõistmata, mis oli juhtunud kogu selle vaikse, liikumatu ja sugugi mitte ohtliku välimusega inimeste karjaga.

Tema tähelepanu köitis ülalt kuuldav heli. Metsaline värises, seljanahk tõmbles, tagajalad kõverdusid veelgi rohkem.

Aeglaselt, ettevaatlikult pehmete käppadega, mille alla kuiv ja tugev koorik krõbistades langes, suundus loom lumme aetud liikumatu inimfiguuri poole...

Piloot Aleksei Meresjev kukkus topelttangidesse. See oli halvim, mis koeravõitluses juhtuda sai. Olles kogu laskemoona maha lasknud, oli ta praktiliselt relvastamata, neli Saksa lennukit piirasid ta ümber ja, lubamata tal välja pöörata ega kursilt kõrvale kalduda, viisid nad oma lennuväljale...

ESIMENE OSA

1

Põder seisis metsaservas ja vaatas hirmunult külili, mõistmata, mis oli juhtunud kogu selle vaikse, liikumatu ja sugugi mitte ohtliku välimusega inimeste karjaga.

Tema tähelepanu köitis ülalt kuuldav heli. Metsaline värises, seljanahk tõmbles, tagajalad kõverdusid veelgi rohkem.

Aeglaselt, ettevaatlikult pehmete käppadega, mille alla kuiv ja tugev koorik krõbistades langes, suundus loom lumme aetud liikumatu inimfiguuri poole...

2

ISBN 978-5-17-064314-1 (LLC Publishing House AST) (S.: Kooliväline lugemine)

ISBN 978-5-271-26658-4 (Astrel Publishing House LLC)

Seeriakujundus A. Logutova

ISBN 978-5-17-064315-8 (LLC "Kirjastus AST") (S.: lemmiklugemine)

ISBN 978-5-271-26659-1 (Astrel Publishing House LLC)

Seeriakujundus A. Kudrjavtseva

ISBN 978-5-17-064316-5 (LLC "AST Publishing House") (S.: Khrest. School-2)

ISBN 978-5-271-26660-7 (Astrel Publishing House LLC)

Seeriakujundus A. Kudrjavtseva

Esimene osa

1

Tähed sätendasid veel teravalt ja külmalt, kuid idas oli taevas juba heledamaks muutuma hakanud. Puud tõusid tasapisi pimedusest välja. Järsku käis üle nende tippude tugev värske tuul. Mets ärkas kohe ellu, kahises kõvasti ja kõvasti. Saja-aastased männid kutsusid üksteist vilistades sosinal ja häiritud okstelt kallas maheda kahinaga kuiva härmatist.

Vana põder külmus männimetsas nagu kuju. Ainult räbaldunud nahk tõmbles närviliselt seljas.

Tema valvsad kõrvad püüdsid kinni iga heli ja kuulmine oli nii terav, et loom kuulis, kuidas kooremardikas männipuitu teritab. Kuid isegi need tundlikud kõrvad ei kuulnud metsas midagi peale lindude jutu, rähni koputamise ja männilatvade ühtlase helina.

Põder seisis metsaservas ja vaatas hirmunult külili, mõistmata, mis oli juhtunud kogu selle vaikse, liikumatu ja sugugi mitte ohtliku välimusega inimeste karjaga.

Tema tähelepanu köitis ülalt kuuldav heli. Metsaline värises, seljanahk tõmbles, tagajalad kõverdusid veelgi rohkem.

Aeglaselt, ettevaatlikult pehmete käppadega, mille alla kuiv ja tugev koorik krõbistades langes, suundus loom lumme aetud liikumatu inimfiguuri poole.

2

Ja see kõik kujunes nii: Leitnant Meresjevi juhtimisel lendas välja hävitajate lend, kes saatis vaenlase lennuvälja ründama asunud “mudasid”. Julge pealetung õnnestus. Peaaegu üle mändide latvade liuglevad ründelennukid, need "lendavad tankid", nagu neid jalaväes kutsuti, hiilisid otse lennuväljale, millel seisid ridamisi suured transpordiautod "Junkerid". Järsku halli metsaharja vallide tagant välja ilmudes tormasid nad üle "lomovikkide" raskete korjuste, valades kahuritest ja kuulipildujatest pliid ja terast ning loopides neile sabamürske. Meresjev, kes oma nelja mehega rünnakupaiga kohal õhku valvas, nägi ülalt selgelt, kuidas tumedad inimfiguurid lennuväljal ringi tormasid, kuidas transporditöölised hakkasid raskelt läbi rullunud lume roomama, kuidas ründelennukid tegid rohkem ja veel möödasõite ja kuidas mõistusele tulnud Junkerite ekipaažid hakkasid tulega starti takso alla sõitma ja autosid õhku tõstma.

Siin tegi Aleksei vea. Selle asemel, et ründeala kohal õhku rangelt valvata, ahvatles teda, nagu piloodid ütlevad, kerge mäng. Autot vette heites sööstis ta kivina äsja maast õhku tõusnud raskele ja aeglasele “kangkangile” ning tabas mõnuga selle ristkülikukujulist lainelisest duralumiiniumist kirevat kere mitme pika hooga. Enesekindlana ei näinud ta isegi välja, kuidas tema vaenlane maasse pistis. Teisel pool lennuvälja tõusis õhku teine Junkers. Aleksei jälitas teda. Ta ründas – ja ebaõnnestus. Selle tulejäljed libisesid üle auto, mis hakkas aeglaselt kõrgust tõusma. Ta pööras järsult, ründas uuesti, eksis uuesti, jõudis uuesti ohvrist mööda ja lükkas ta kuskile metsa kohale küljele, torkides raevukalt tema laia sigarikujulist keha mitme pika löögiga kõigist pardarelvadest. Olles Junkerid maha pannud ja kaks võiduringi teinud kohas, kus lõputu metsa rohelise, sasitud mere kohal tõusis must sammas, pööras Aleksei lennuki tagasi Saksamaa lennuväljale.

Aleksei tundis häbi, et kerge saak ta minema viis, häbi selleni, et tundis, kuidas põsed kiivri all põlesid. Ta valis vastase ja tormas hambaid kiristades lahingusse. Tema sihiks oli "Messer", kes oli teistest mõnevõrra eksinud ja ilmselgelt ka oma saaki otsis. Pigistas eeslilt kogu kiiruse välja, sööstis Aleksei tiival vaenlasele. Ta ründas sakslast kõigi reeglite järgi. Päästikule vajutades oli ämbliku ristis selgelt näha vaenlase sõiduki hall kere. Kuid ta libises rahulikult mööda. Viga ei saanud olla. Sihtmärk oli lähedal ja oli äärmiselt selgelt näha. "Laskemoona!" – arvas Aleksei, tundes, et ta selg on koheselt külma higiga kaetud. Vajutasin kontrollimiseks päästikule ega tundnud seda värisevat suminat, mida piloot oma masina relva kasutades kogu kehaga tunneb. Laadimiskastid olid tühjad: “lomoviki” taga ajades lasi ta kogu laskemoona maha.

Aga vaenlane ei teadnud sellest! Aleksei otsustas relvastamata lahingukaosesse sukelduda, et jõudude vahekorda vähemalt arvuliselt parandada. Ta eksis. Hävitajal, mida ta nii ebaõnnestunult ründas, oli kogenud ja tähelepanelik piloot. Sakslane märkas, et auto on relvastamata ja andis kolleegidele korraldusi. Neli lahingust lahkunud Messerschmitti piirasid Aleksei külgedelt, pigistasid teda ülalt ja alt ning dikteerisid talle teed sinises ja läbipaistvas õhus selgelt nähtavate kuulijälgedega, võtsid ta kahekordsesse näpitsasse.

Mõni päev tagasi kuulis Aleksei, et kuulus Saksa lennudiviis "Richthofen" lendas läänest siia, Staraya Russa piirkonda. Selles töötasid fašistliku impeeriumi parimad ässad ja see oli Goeringi enda patrooni all. Aleksei mõistis, et ta oli sattunud nende õhuhuntide küüsi ja ilmselgelt tahtsid nad teda oma lennuväljale tuua, istuma sundida ja elusalt kinni püüda. Selliseid juhtumeid on ette tulnud. Aleksei ise nägi, kuidas ühel päeval tema sõbra Nõukogude Liidu kangelase Andrei Degtjarenko juhtimise all olnud hävitajate lend nende lennuväljale tõi ja maandus Saksa luureohvitseri.

Vangistatud sakslase pikk, rohekas-kahvatu nägu, tema vapustav samm ilmus Aleksei mällu kohe: „Kas vangis? Mitte kunagi! See number ei tule välja!" - otsustas ta.

Aga välja pääseda oli võimatu. Sakslased blokeerisid tema tee kuulipildujatulega niipea, kui ta tegi vähimatki katset nende dikteeritud kursilt kõrvale kalduda. Ja jälle välgatas tema ees vangistuses olnud lenduri moonutatud näojoontega ja väriseva lõuaga nägu. Selles näos oli mingi alandav loomalik hirm.

Meresjev surus tugevalt hambad kokku, andis täisgaasi ja üritas autot püsti pannes sukelduda teda maapinnale suruva tippsakslase alla. Tal õnnestus konvoi alt põgeneda. Kuid sakslane suutis päästikule õigel ajal vajutada. Mootor kaotas rütmi ja hakkas sagedaste tõmblustega tööle. Kogu lennuk hakkas värisema surmavast palavikust.

Välja löödud! Alekseil õnnestus pilved valgeks uduks muuta ja jälitamise kõrvale heita. Aga mis edasi? Piloot tundis kogu oma olemusega haavatud masina värinat, nagu poleks tegemist mitte rikutud mootori piinaga, vaid tema enda kehas pekstava palavikuga.

Mis on mootori kahjustus? Kui kaua võib lennuk õhus püsida? Kas tankid plahvatavad? Tundes, et ta istub dünamiidipulgal, mille poole leegid juba mööda kaitsmejuhet jooksid, pani ta lennuki vastassuunale, rindejoone poole, omade poole, et kui midagi peaks juhtuma, siis kl. vähemalt oma kätega maha maetud.

Lõpptulemus saabus kohe. Mootor seiskus ja vaikis. Lennuk, justkui järsust mäest alla libisedes, kihutas kiiresti alla. Lennuki all virvendas rohekashallidest lainetest mets nagu meri... "Ja ikkagi mitte vangistus!" - piloodil oli aega mõelda, kui lähedalasuvad puud pikitriipudeks sulandudes lennuki tiibade alla tormasid. Kui mets nagu loom talle vastu hüppas, lülitas ta instinktiivselt süüte välja. Tekkis lihvimispragu ja kõik kadus hetkega, nagu oleks tema ja auto vajunud tumedasse paksu vette.

Kukkudes puudutas lennuk mändide latvu. See pehmendas lööki. Lõhkunud mitu puud, kukkus auto laiali, kuid hetk varem rebiti Aleksei istmelt välja, paiskus õhku ning kukkus laiaõlgalisele, sajanditevanusele kuusele, libises ta mööda oksi sügavasse lumehange. , tuule käest pühitud. See päästis ta elu...

Aleksei ei teadnud, kui kaua ta liikumatult ja teadvuseta lamas. Tema ees sähvatasid mõned inimvarjud, hoonete piirjooned, uskumatud masinad, mis vilgusid kiiresti ja nende keerisest liikumisest oli tunda kogu tema kehas tuhmi kraapivat valu. Siis tuli kaosest välja midagi suurt, kuuma, ebamäärase kujuga ja puhus talle kuuma haisu peale. Ta püüdis eemale tõmbuda, kuid ta keha näis olevat lumes kinni. Lugematust õudusest piinatuna tegi ta jõnksu – ja tundis järsku, kuidas härmas õhk tormas kopsudesse, lume külmus põskedel ja terav valu mitte enam kogu kehas, vaid jalgades.

"Elus!" - vilksatas ta peast läbi. Ta tegi liigutuse, et tõusta, ja kuulis enda lähedal kellegi jalge all jääkooriku karget krigistamist ja lärmakat, kähedat hingamist: „Sakslased! – arvas ta kohe, surudes alla soovi silmad avada ja kaitseks püsti hüpata. - Vangistus tähendab ju vangistust!.. Mida me peaksime tegema?"

Ta mäletas, et tema mehaanik Yura, igat liiki tungraua, hakkas eile kabuuri külge kinnitama rebenenud rihma, kuid ta ei teinud seda kunagi; Välja lennates pidin püstoli tunkede puusaskusse panema. Nüüd, et seda saada, tuli külili keerata. Seda ei saa muidugi teha vaenlasele märkamatult. Aleksei lamas näoga alaspidi. Ta tundis oma puusal relva teravaid servi. Kuid ta lamas liikumatult: võib-olla võtab vaenlane ta surnuks ja lahkub.

Sakslane trampis ringi, ohkas imelikult ja astus uuesti Meresjevi poole; Ta krõmpsutas leotist, kummardus ja Aleksei tundis taas oma kurgu haisvat hingeõhku. Nüüd teadis ta, et sakslane on üksi, ja see oli võimalus põgeneda: kui ta järsku püsti hüppab, tal kõrist kinni haarab ja, lubamata tal relva kasutada, alustas võitlust võrdsetel tingimustel... Aga see peab teha läbimõeldult ja täpselt.

Aleksei avas oma asendit muutmata aeglaselt, väga aeglaselt silmad ja läbi langetatud ripsmete nägi ta sakslase asemel enda ees pruuni karvast laiku. Ta avas silmad laiemalt ja sulges kohe kõvasti silmad: tema ees istus tagajalgadel suur, kõhn, räbal karu.

3

Vaikselt, nagu ainult loomad suudavad, istus karu liikumatu inimfiguuri kõrval, päikese käes sinakalt sädelevast lumehangest vaevu paistis.

Ta määrdunud ninasõõrmed tõmblesid vaikselt. Osaliselt lahtisest suust, milles paistsid vanad kollased, kuid siiski võimsad kihvad, rippus õhuke paksu süljelõng ja kõikus tuules.

Sõja tõttu oma talvekoopast üles tõstetud oli ta näljane ja vihane. Kuid karud ei söö raipe. Nuusutanud liikumatut, teravalt bensiini järele lõhnavat keha, tõmbus karu laisalt tagasi lagendikule, kus oli ohtralt maakoore sisse tardunud sama liikumatuid inimkehi. Oigamine ja kahin tõid ta tagasi.

Ja nii ta istus Aleksei kõrvale. Nälgiv nälg võitles temas vastumeelsusega surnud liha vastu. Nälg hakkas võimust võtma. Metsaline ohkas, tõusis püsti, pööras mehe käpaga lumehanges ümber ja rebis küünistega kombinesooni “kuradi nahka”. Kombinesoon ei nihkunud. Karu urises tuimalt. Alekseil nõudis sel hetkel suurt pingutust, et maha suruda soov silmad avada, tagasi tõmbuda, karjuda, see rinnale kukkunud raske korjus eemale lükata. Sel ajal, kui kogu ta olemus püüdles tormilise ja raevuka kaitse poole, sundis ta end aeglase, märkamatu liigutusega käe taskusse langetama, seal ettevaatlikult püstoli soonikut käepidet katsuma, et mitte klõpsata, vajutada päästikule. pöial ja hakka vaikselt eemaldama oma juba relvastatud kätt.

Metsaline rebis kombinesooni veelgi tugevamini. Tugev materjal särises, aga pidas jällegi vastu. Karu möirgas raevukalt, haaras hammastega kombinesoonist, pigistades keha läbi karva ja vati. Aleksei surus viimase tahtepingutusega valu endas maha ja hetkel, kui metsaline ta lumehangest välja rebis, tõstis püstoli ja vajutas päästikule.

Tuim lask paukus valjult ja valjult.

Harakas laperdas ja lendas kiiresti minema. Häiritud okstelt langes härmatist. Metsaline vabastas oma ohvri aeglaselt. Aleksei kukkus lumme, pööramata silmi vaenlaselt. Ta istus tagajalgadel ja hämmeldus tardus tema mustadesse, mädanevatesse peenikeste juustega kaetud silmadesse. Paks veri tungis mati joana tema kihvade vahele ja kukkus lumele. Ta urises kähedalt ja kohutavalt, tõusis tugevalt tagajalgadele ja vajus enne kui Aleksei uuesti tulistada sai, surnult lumele. Sinine koorik hõljus aeglaselt punasena ja suitses kergelt metsalise pea lähedal. Karu oli surnud.

Pinge langes. Aleksei tundis jälle teravat, põletavat valu jalgades ja lumme kukkudes kaotas teadvuse...

Ta ärkas siis, kui päike oli juba kõrgel. Nõelast läbistanud kiired valgustasid maakoort sädelevate peegeldustega. Varjus ei tundunud lumi isegi mitte sinine, vaid sinine.

"Noh, kas kujutasite karu ette või mis?" – oli Aleksei esimene mõte.

Läheduses sinisel lumel lebas pruun karvas ja räbal korjus. Mets oli lärmakas. Rähn meiseldas lärmakalt koort. Viledad kollakõhulised tihased siristasid valjult ja hüppasid põõsastes.

"Elus, elus, elus!" – kordas Aleksei vaimselt. Ja kogu tema keha, kogu keha rõõmustas, neelates endasse imelist, võimsat, joovastavat elutunnet, mis tuleb inimesele ja haarab teda iga kord pärast seda, kui ta kannatab surmaohtu.

Sellele võimsale tundele kuuletudes hüppas ta püsti, kuid istus siis ohates karu korjusele. Valu jalgades põles läbi kogu keha. Peas kostis nüri rasket müra, nagu keerleksid selles vanad lõhestatud veskikivid, mis mürisesid ja raputasid mu aju. Mu silmad valutasid, nagu oleks keegi neile sõrmega üle silmalaugude vajutanud. Kõik ümberringi oli selgelt ja eredalt nähtav, külmades kollastes päikesekiirtes, siis kadus, kaetud sädemetest sädeleva halli looriga.

"See on halb... Ma olin vist põrutuses, kui kukkusin ja midagi juhtus mu jalgadega," arvas Aleksei.

Tõusnud, nägi ta üllatusega metsaserva taga laia põldu, mida piiras silmapiiril kauge metsa sinakas poolring.

See pidi olema sügisel või kõige tõenäolisemalt varatalvel mööda metsaserva üks kaitseliin sellest väljast läbi, millel Punaarmee üksus lühikest aega, kuid visalt vastu pidas. nad ütlevad, et surmani. Tuisk kattis maa haavad tihendatud lumevillaga. Kuid isegi selle all võis kergesti märgata kaevikute mutitunneleid, purunenud laskepunktide küngasid, väikeste ja suurte mürsukraatrite lõputuid auke, mis on nähtavad kuni pekstud, haavatud, maharaiutud või välja juuritud servade jalameni. puud. Piinatud põllu vahel külmusid erinevates kohtades lumme mitmed haugisoomuste kirjuks värviks värvitud tankid. Kõik nad – eriti viimane, kes pidi granaadi või miini plahvatusest ühele poole löödud, nii et relva pikk toru rippus väljaulatuva keelega maas – tundusid nagu tundmatu surnukehad. koletised. Ja kõikjal põllul - madalate kaevikute piirete lähedal, tankide läheduses ja metsaserval - lebasid punaarmee sõdurite ja saksa sõdurite surnukehad. Neid oli nii palju, et kohati olid need üksteise otsa kuhjatud. Nad lebasid samadel positsioonidel, pakase käes külmununa, kus mõni kuu tagasi, veel talve piiril, tabas inimesi lahingus surm.

Kõik rääkis Alekseile siin möllava lahingu visadusest ja raevust, et tema kaaslased võitlesid, unustades kõik peale selle, et neil on vaja peatuda, mitte lasta vaenlast mööda. Mitte kaugel, metsaservas, jämeda männipuu lähedal, mille kest on maha raiutud, mille kõrge, viltu murdunud tüvi veritseb praegu kollase läbipaistva vaiguga, lebavad sakslased purustatud pealuude ja muserdatud nägudega. Keskel, üle ühe vaenlase, lebab tohutu ümara näoga, ilma mantlita suure peaga tüübi keha, kellel on seljas ainult vööta tuunika, rebenenud kraega ja tema kõrval püss püssiga. katkine tääk ja verine, pekstud tagumik.

Ja edasi mööda metsa viivat teed, liivaga kaetud noore kuuse all, pooleldi kraatris, lebab selle serval ka kõhna näoga tumedanahaline, justkui vanast elevandiluust nikerdatud usbek. Tema selja taga, puu okste all, näete korralikku virna veel kulutamata granaate ja ta ise hoiab granaati oma surnud käes tagasi visatud ja justkui otsustas ta enne viskamist vaadata taevas ja ta tardus.

Ja veelgi kaugemal, mööda metsateed, täpiliste tankikorjuste läheduses, suurte kraatrite nõlvadel, kaevikutes, vanade kändude läheduses - kõikjal on surnud tegelasi polsterdatud jopedes ja tepitud pükstes, määrdunud rohelistes teenistusjopedes ja sarvilistes mütsides, tõmmatud. üle kõrvade soojuse saamiseks; Lumekuhjadest paistavad välja kõverdatud põlved, tahapoole visatud lõuad, maakoorest sulanud vahanäod, rebaste näritud, harakate ja vareste nokitud.

Vana põder külmus männimetsas nagu kuju. Ainult räbaldunud nahk liikus närviliselt seljas. Tema valvsad kõrvad püüdsid kinni iga heli ja kuulmine oli nii terav, et loom kuulis, kuidas kooremardikas männipuitu teritab. Kuid isegi need tundlikud kõrvad ei kuulnud metsas midagi peale lindude jutu, rähni koputamise ja männilatvade ühtlase helina.

Põder seisis metsaservas ja vaatas hirmunult külili, mõistmata, mis oli juhtunud kogu selle vaikse, liikumatu ja sugugi mitte ohtliku välimusega inimeste karjaga.

Tema tähelepanu köitis ülalt kuuldav heli. Metsaline värises, seljanahk tõmbles, tagajalad kõverdusid veelgi rohkem.

Aeglaselt, ettevaatlikult pehmete käppadega, mille alla kuiv ja tugev koorik krõbistades langes, suundus loom lumme aetud liikumatu inimfiguuri poole...

Ja see kõik kujunes nii. Leitnant Meresjevi juhtimisel lendas välja hävitajate lend, kes asus saatma vaenlase lennuvälja ründama asunud “silte”. Julge pealetung õnnestus. Peaaegu üle mändide latvade liuglevad ründelennukid, need "lendavad tankid", nagu neid jalaväes kutsuti, hiilisid otse lennuväljale, millel seisid ridamisi suured transpordiautod "Junkerid". Järsku halli metsaharja vallide tagant välja ilmudes tormasid nad üle "lomovikkide" raskete korjuste, valades kahuritest ja kuulipildujatest pliid ja terast ning loopides neile sabamürske. Rünnakukoha kohal oma nelja mehega õhku valvanud Maresjev nägi ülalt selgelt, kuidas tumedad inimfiguurid lennuväljal ringi tormasid, kuidas transporditöölised hakkasid raskelt läbi rullunud lume roomama, kuidas ründelennuk tegi rohkem. ja veel lähenemisi ning kuidas mõistusele tulnud Junkerite meeskonnad hakkasid tulega starti takso alla sõitma ja autosid õhku tõstma.

Siin tegi Aleksei vea. Selle asemel, et ründeala kohal õhku rangelt valvata, ahvatles teda, nagu piloodid ütlevad, kerge mäng. Autot vette heites sööstis ta kivina äsja maast tõusnud raskele ja aeglasele “raudkangile” ning tabas mõnuga selle ristkülikukujulist värvilist gofreeritud duralumiiniumist kere mitme pika hooga. Enesekindlana ei näinud ta isegi välja, kuidas tema vaenlane maasse pistis. Teisel pool lennuvälja tõusis õhku veel üks Junker. Aleksei jälitas teda. Ta ründas – ja ebaõnnestus. Selle tulejäljed libisesid üle auto, mis hakkas aeglaselt kõrgust tõusma. Ta pööras järsult, ründas uuesti, eksis uuesti, jõudis uuesti ohvrist mööda ja lükkas ta kuskile metsa kohale küljele, torkides raevukalt tema laia sigarikujulist keha mitme pika löögiga kõigist pardarelvadest. Olles Junkeri maha pannud ja teinud kaks võiduringi kohas, kus lõputu metsa rohelise, sasitud mere kohal kõrgus must sammas, pööras Aleksei lennuki tagasi Saksamaa lennuväljale.